下水処理場ではまず、沈砂池で、砂や大きなごみを落とします。
その後、ポンプで最初沈殿池に送ります。

汚水をゆっくり流して、沈砂池で取れなかった小さなごみや汚れを取り除きます。

バクテリアなどの微生物と空気を混ぜます。微生物を空気と汚水中の有機物で繁殖させることで、有機物である汚れが分解されます。汚れを食べた微生物が集まると、泥の固まり（活性汚泥）ができます。

沈みやすくなった泥の固まり（活性汚泥）を沈め、うわ水と汚泥の層に分けます。

最終沈殿池から送られた水は消毒槽で消毒し、さらに安全で無害な水となり海や川へ放流されます。

凝集剤を加え固まりやすくした汚泥を脱水して場外に搬出します。